요로결석은 소변이 생성되어 배출될 때까지의 통로인 요로에 형성되는 단단한 결석(돌)입니다. 갑작스럽고 심한 통증을 유발하는 요로결석은 누구에게나 발생할 수 있지만, 특히 남성에게 더 흔합니다. 30~50대에서 가장 높은 발병률을 보입니다. 오늘은 이를 위해 요로결석 증상 9가지와 원인, 그리고 수술이 필요한 경우, 병원 선택에 대해 알아보도록 하겠습니다.
요로결석이란?
요로결석은 소변의 성분이 굳어 신장이나 요관, 방광, 요도 등 요로에 돌처럼 형성되는 질환입니다. 이러한 결석(돌)이 요로를 막으면 심한 통증을 유발하며, 혈뇨, 빈뇨, 오심, 구토 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 작은 결석은 자연스럽게 배출될 수 있지만, 큰 결석은 치료가 필요합니다.
요로결석 증상
1. 옆구리 통증 (요통)
요로결석의 가장 대표적인 증상으로, 갑작스럽고 심한 통증이 옆구리, 허리, 복부 하부등에 발생합니다. 통증은 마치 파도처럼 밀려오거나 끊임없이 지속될 수 있으며, 심한 경우에는 식은땀을 흘릴 정도로 강할 수 있습니다. 결석의 크기, 위치, 이동에 따라 다양하게 나타납니다.
2. 혈뇨
요로결석은 소변에 혈흔이 보이는 증상을 유발합니다. 결석이 요관을 따라 이동하고 마찰되면서 요관 점막을 상처를 입혀 혈뇨가 발생합니다. 소량의 혈뇨부터 육안으로 쉽게 확인 가능한 붉은색 소변까지 다양하게 나타날 수 있습니다. 혈뇨는 항상 있는 것은 아니지만, 중요한 증상 중 하나입니다.
3. 빈뇨
요로결석은 소변을 자주 보는 욕구를 유발합니다. 마치 방광에 자극이 가는 것처럼, 빈번하게 화장실을 찾지만 실제로 배출되는 양은 적습니다. 요로결석이 방광을 자극하거나 요도를 막아 발생하며, 배뇨 시 통증이나 불편함을 느낄 수도 있습니다. 밤에도 자주 소변을 보러 일어나야 할 수 있습니다.
4. 급박뇨
참기 어려울 정도로 갑작스럽고 강한 소변 욕구를 느낍니다. 요로결석이 방광을 자극하거나 요도를 막아 발생하며, 즉시 배뇨하지 않으면 실뇨를 유발할 수 있습니다. 극심한 경우에는 요실금 현상이 나타날 수도 있습니다.
5. 오심 및 구토
요로결석 통증으로 인해 오심과 구토가 발생할 수 있습니다. 심한 통증은 메스꺼움과 구토를 유발하며, 특히 옆구리 통증이 심할 경우 동반될 가능성이 높습니다. 오랜 시간 지속되는 구토는 탈수를 유발할 수 있으므로 주의해야 합니다.
6. 복부 팽만
요로결석으로 인해 복부가 팽만해질 수 있습니다. 요로결석이 소변 배출을 방해하여 복부에 압박감이나 팽만감을 유발하며, 변비 증상이 동반될 수 있습니다. 만성적인 요로결석은 복부 지방 축적을 유발할 수 있다는 연구 결과도 있습니다.
7. 발열 및 몸살
요로 감염이 동반될 경구 발열과 몸살이 나타날 수 있습니다. 요로결석으로 인해 소변 배출이 원활하지 않아 요로 감염이 발생하며, 38도 이상의 고열괌 몸살 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 발열과 몸살은 심각한 합병증의 징후일 수 있으므로 즉시 병원을 방문해야 합니다.
8. 허리통증
요관 상부에 위치한 결석은 허리 통증을 유발하는 가장 흔한 원인입니다. 결석이 요관을 따라 이동하거나 마찰되면서 주변 신경을 자극하여 통증을 일으킵니다. 심한 통증은 요 쪽 근육 경련을 유발할 수 있으며, 이는 허리 통증을 더욱 악화시킬 수 있습니다.
9. 사타구니 통증
요관 중간 부분이나 방광에 결석이 위치하면 사타구니 통증이 나타날 수 있습니다. 날카로운 통증부터 묵직한 압박감까지 다양한 형태로 나타날 수 있으며, 남성의 경우 요로결석으로 인해 정관염이 발생하면 사타구니, 음경, 허벅지 등에 통증과 붓기가 나타날 수 있습니다.
요로결석 원인
요로 결석은 우리 몸 안의 요로에 형성되는 작은 돌덩어리입니다. 흔히 콩알 크기이지만, 더 크거나 작을 수도 있습니다. 요로결석이 형성되는 이유는 복잡하지만, 주요 원인은 다음과 같습니다.
1. 요성분의 과잉 축적
가장 흔한 유형입니다. 소변에 과도한 칼슘이 축적되어 형성됩니다. 칼슘이 풍부한 음식 (우유, 치즈, 요구르트, 견과류, 콩류, 녹색잎채소 등)을 과다 섭취하거나, 칼슘 보충제를 지나치게 섭취하면 요로결석이 발생 위험이 높아집니다. 또한, 붉은 고기, 생선, 갑각류, 콩류, 알코올, 설탕이 풍부한 음식 등 푸린 함량이 높은 음식을 과다 섭취하면 체내 요산 생성량이 증가하여 결석 형성 위험이 높아집니다.
2. 소변량 감소
충분한 수분을 섭취하지 않거나, 발한, 구토, 설사 등으로 인해 소변량이 감소하면 소변 중 칼슘, 요산, 인산염 등 요성분 농도가 높아집니다. 적은 소변량은 결정 형성을 촉진시키며, 결석이 쉽게 형성될 수 있는 환경을 만듭니다. 충분한 소변은 결석이 자연스레 빠져나가는 데 도움이 됩니다. 하지만 소변량이 감소하면 결석이 요로에 머무는 시간이 길어져 결석이 스스로 배출되는 것을 방해할 수 있습니다.
3. 요로 감염
요로 감염을 일으키는 대부분의 박테리아는 요소 분해 효소를 생성하여 소변 pH를 알칼리성으로 변화시킵니다. 알칼리성 소변은 결석 형성을 촉진하는 환경을 조성합니다. 또한 요로 감염 과정에서 생성되는 점막 잔해, 농, 박테리아 세포벽 성분 등은 결정이 형성되는 데 핵심으로 작용하여 요로결석 형성을 촉진합니다.
4. 갑상선 기능 항진증
갑상선 기능 항진증은 요로결석 위험을 높이는 요인 중 하나입니다. 갑상선 호르몬은 칼슘 조절에 중요한 역할을 합니다. 갑상선 기능 항진 등이 되면 혈액 내 칼슘 수치가 증가하고, 이는 소변으로 배출되는 칼슘 양도 증가시킵니다. 과도한 칼슘은 요로에서 결석이 결정화가 되어 앞서 위에 1번에 이야기했던 칼슘 결석 형성 위험을 높입니다.
요로결석 수술
요로결석 수술은 크기, 위치, 증상 등 다양한 요소를 고려하여 결정합니다. 보통 작고 자연 배출 가능성이 높으면 약물 치료와 생활 습관 개선으로 관리하지만, 수술이 필요한 경우도 있습니다. 일반적으로 1cm 이상의 크기의 결석은 자연 배출이 어려울 가능성이 높아 수술을 고려합니다. 특히, 1.5cm 이상의 큰 결석은 통증이 심하고, 신장 손상 위험도 높아 적극적인 치료가 필요합니다.
결석으로 인해 극심한 통증이 지속되고, 진통제로도 개선되지 않는 경우 수술을 고려해야 합니다. 특히, 통증이 복부나 등까지 방사되는 경우 신체적, 정신적 고통이 심각하여 수술을 통해 빠른 해결이 필요할 수 있습니다. 결석이 요관을 막아 소변 배출을 방해하는 요로 폐색이 발생하면 신장 손상 위험이 높아 즉각적인 치료가 필요합니다.
요로결석 병원
요로결석은 정확한 진단과 적절한 치료를 위해 비뇨의학과를 방문하는 것이 중요합니다. 병원 선택 시 고려해야 할 사항으로는 요로결석 치료에 대한 풍부한 경험과 전문성을 갖춘 의료진이 있는 병원을 선택해야 합니다. 또한 정확한 진단을 위해 초음파, CT, MRI 등 첨단 진단 시설을 갖춘 병원을 선택하는 것이 중요합니다.
요로결석으로 인해 신장 기능이 저하되거나 신장 질환이 있는 경우에는 신장 내과 진료가 필요할 수 있으며, 소아 환자의 요로결석은 성인과 다르게 치료될 수 있으므로 소아과 전문의 진료가 필요합니다. 임산부의 요로결석은 태아에 영향을 미칠 수 있으므로 산부인과 전문의와 상담해야 합니다.
지금까지 요로결석의 증상, 원인, 수술, 병원 등 다양한 정보를 알아보았습니다. 하지만 요로결석으로 인해 극심한 왼쪽 옆구리 통증을 겪고 계신다면, 이에 대한 자세한 설명은 아래 글을 참고하시면 도움이 될 것입니다. 여러분의 건강을 기원합니다.
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