치매 예방약 종류, 부작용, 똑똑한 선택법

 

고령화 사회로 접어들면서 치매는 우리 사회의 심각한 문제로 자리 잡았습니다. 단순히 기억력이 감퇴하는 것을 넘어, 일상생활이 불가능해지고 존엄성까지 잃게 만드는 치매는 개인과 가족에게 큰 고통을 안겨줍니다.

 

하지만 절망하기에는 이릅니다. 의학 기술의 발달로 치매 진행을 늦추고 증상을 완화하는 다양한 예방약들이 개발되었고, 건강한 생활 습관을 통해 치매 발병을 낮출 수 있습니다. 오늘은 이를 위해 치매 예방약 종류, 부작용, 똑똑한 선택법에 대해 알아보겠습니다.

 

 

 

 치매 예방약, 왜 중요할까?

 

치매는 단순한 기억력 저하가 아니라 일상생활을 방해하는 심각한 질환입니다. 2025년 기준, 대한민국 65세 이상 노인 중 약 10%가 치매를 겪고 있으며, 이는 점점 증가하는 추세입니다.

 

치매 예방약에 대한 관심이 커지는 이유는 조기 개입으로 진행을 늦추고 삶의 질을 높일 수 있다는 기대 때문입니다. 하지만 과연 약만으로 충분할까요? 이 글에서 치매 예방약의 모든 것을 파헤쳐보겠습니다.

 

 

 

 

 치매 예방약 종류

 

현재 "치매 예방약"이라는 이름으로 불리는 약물은 대부분 치료제나 보조제입니다. 공식적으로 예방 효과가 입증된 약은 없지만, 아래는 대표적인 종류와 특징입니다.

 

1. 아세틸콜린 분해효소 억제제 (AChEI)

도네페질, 리바스티그민, 갈란타민은 대표적인 아세틸콜린 분해효소억제제로 분류되는 약물입니다. 아세틸콜린은 기억력, 학습 능력 등 인지 기능에 중요한 역할을 하므로, 이 약물들은 초기 ~ 중기 단계의 치매 환자들에게 인지 기능 저하 증상을 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 치매 증상을 치료, 예방 목적이 아닌 증상 완화를 목표로 하며, 반드시 전문의의 정확한 진단과 처방에 따라 복용해야 합니다.

 

2. NMDA 수용체 길항제

메만틴은 NMDA 수용체 길항제로 분류되는 약물입니다. 이 약물은 과도하게 활성화된 NMDA 수용체를 차단하여 뇌세포의 손상을 줄이는 역할을 합니다. 특히 중증 치매 환자의 경우, 뇌세포 손상이 심화되어 인지 기능 저하가 빠르게 진행될 수 있는데, 메만틴은 신경 손상을 억제하여 증상 악화를 늦추는 데 도움을 줍니다. 하지만 메만틴은 치매를 예방하는 약물이 아닌, 이미 진행된 치매의 속도를 늦추는 약물입니다. 따라서 전문의의 정확한 진단과 처방에 따라 복용해야 합니다.

 

3. 뇌 영양제 및 보조제

콜린알포세레이트와 은행잎 추출물은 뇌 영양제 및 보조제로 널리 알려져 있으며, 뇌 혈류 개선과 인지 기능 지원을 목표로 합니다. 일부 연구에서는 이러한 성분들이 인지 기능 개선에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다고 보고하고 있지만, 아직까지 과학적 근거는 충분하지 않습니다. 이러한 뇌 영양제 및 보조제는 약국에서 비교적 쉽게 구매할 수 있지만, 효과와 안정성에 대한 개인차가 있을 수 있으므로 신중하게 선택해야 합니다.

 

4. 신약: 레카네맙

2023년 미국 식품의약국(FDA)의 승인을 받은 레카네맙은 알츠하이머병 치료에 새로운 가능성을 제시하는 신약입니다. 이 약물은 뇌 속에 축적되는 아밀로이드 베타 단백질을 선택적으로 제거하여 알츠하이머병의 진행을 억제하는 효과를 기대할 수 있습니다. 2025년 1월부터 국내에서 처방이 시작되었으며, 아직 예방보다는 초기 알츠하이머병 환자의 치료에 초점을 맞추고 있습니다.

 

뇌 mri 검사 비용이 궁금하다면?

 

 

 치매 예방약 똑똑한 선택법

 

치매 예방약을 고를 때는 신중해야 합니다. 아래는 똑똑한 선택을 위한 5가지 팁입니다.

 

1. 전문가 상담

약물 사용 전 신경과나 노년내과 전문의 의견을 들어보세요.

 

2. 과대광고 경계

"치매 예방 100%" 같은 문구는 신뢰하지 마세요.

 

3. 개인 건강 고려

고혈압, 당뇨 등 기존 질환이 있다면 약물 상호작용을 체크하세요.

 

4. 최신 정보 확인

레카네맙 같은 신약 소식을 주시하며 도입 시기를 파악하세요.

 

5. 부작용 모니터링

복용 후 이상 반응이 생기면 즉시 중단하고 의사에게 문의합니다.

 

 

 

 

 치매 예방, 생활 속 실천법

 

약물에만 의존하기보다 생활습관 개선이 더 큰 효과를 줄 수 있습니다. 중앙치매센터의 권장 사항을 기반으로 실천법을 소개합니다.

• 운동: 주 3회, 30분 이상 걷기나 가벼운 유산소 운동
• 식단: 오메가-3(고등어, 정어리), 항산화제(블루베리, 시금치) 섭취
• 인지 활동: 독서, 퍼즐, 새로운 언어 배우기 등 뇌를 자극
• 사회적 교류: 친구, 가족과의 대화로 고립감 줄이기
• 수면: 하루 7~8시간 규칙적인 수면 유지

 

골다공증에 좋은 음식 12가지

 

 

 자주 묻는 질문 (FAQ)

 

Q1. 치매 예방약은 언제부터 먹어야 하나요?

• A: 예방약은 없으며, 치료제는 치매 진단 후 의사 지시에 따라 시작합니다. 뇌 영양제는 50대 이후 고려해 볼 수 있지만, 효과는 미지수입니다.

Q2. 은행잎 추출물이 치매 예방에 효과 있나요?

• A: 일부 연구에서 혈류 개선 효과를 보였지만, 치매 예방에 대한 명확한 근거는 부족합니다.

Q3. 레카네맙은 한국에서 살 수 있나요?

• A: 2025년 1월부터 국내 의료기관에서 처방이 시작되었습니다.

Q4. 치매 예방약 없이도 예방 가능한가요?

• A: 네, 규칙적인 운동과 건강한 식단만으로도 치매 위험을 30% 이상 줄일 수 있다는 연구가 있습니다.

치매 예방약은 종류와 부작용을 잘 따져봐야 하며, 무엇보다 생활 속 실천이 중요합니다.

 

기억하세요, 치매 예방은 꾸준한 노력과 관심이 필요한 장기적인 여정입니다. 건강한 생활 습관을 유지하고, 전문가와 상담하여 자신에게 맞는 최적의 예방 전략을 실천하는 것이 중요합니다.