우리가 매일 먹는 음식이 건강을 좌우한다는 것은 누구나 알고 있는 사실입니다. 하지만 음식과 함께 우리 몸속으로 들어와 건강을 위협하는 작은 생물채가 있다는 사실을 알고 계시나요? 바로 헬리코박터균입니다.
오늘은 헬리코박터균에 대한 모든 정보를 알아보도록 하겠습니다.
헬리코박터균이란?
헬리코박터균은 우리 위 점막에 살면서 위염, 궤양, 심지어 위암까지 일으킬 수 있는 세균입니다. 놀랍게도, 강한 위산 속에서도 살아남아 번식할 수 있는 강한 생명력을 가지고 있습니다.
1982년 발견되어 의학계에 큰 충격을 주었으며, 두 발견자는 노벨 생리의학상을 수상하기도 했습니다.
헬리코박터균 감염 원인
헬리코박터균 감염은 주로 오염된 음식이나 물 섭취, 침이나 구토물 등을 통해 사람 간 직접 전파, 그리고 분변을 통해 이루어집니다.
특히 위생 상태가 좋지 않은 지역이나 가족 내에서 감염될 위험이 높습니다.
또한, 칫솔이나 식기 등을 공유하는 경우 구강 감염의 가능성도 있습니다. 스트레스는 면역 체계를 약화시켜 헬리코박터균 감염에 대한 저항력을 떨어뜨릴 수 있으며, 기존의 위 질환을 악화시킬 수 있습니다.
헬리코박터균 증상
1. 무증상
헬리코박터균에 감염되면 다양한 증상이 타나날 수 있지만, 많은 사람들이 아무런 증상 없이 지내기도 합니다.
2. 소화불량
헬리코박터균이 위 점막에 염증을 일으키면 속 쓰림, 더부룩함, 복통과 같은 소화불량 증상이 나타날 수 있습니다.
3. 식욕부진
음식을 먹고 싶지 않거나, 먹은 후 금방 배가 부른 느낌이 들기도 합니다.
4. 구토
소화불량 외에도 특히 위궤양이나 십이지장궤양이 동반된 경우, 음식을 먹고 난 후 심한 복통과 함께 구토가 발생할 수 있습니다.
5. 체중 감소
궤양 등으로 인해 위에서 미량의 출혈이 지속될 경우 빈혈이 발생하고, 이는 피로감과 체중 감소를 유발할 수 있습니다.
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헬리코박터균 진단방법
1. 내시경 검사
위 내시경을 통해 위 점막에서 작은 조직을 채취하여 현미경으로 관찰하거나, 빠른 진단 키트를 이용하여 헬리코박터균을 검출합니다.
2. 요소 호기 검사 (UBT)
요소를 함유된 용액을 마신 후, 일정 시간이 지난 후 호흡을 통해 나온 탄소동위원소를 측정하여 헬리코박터균 감염 여부를 확인합니다.
3. 분변 항원 검사
대변에서 헬리코박터균 항원을 검출하여 감염 여부를 확인합니다. 민감도가 요소 호기 검사보다 다소 낮을 수 있습니다.
4. 혈액 검사
혈액 속에 헬리코박터균에 대한 항체가 있는지 확인합니다. 급성 감염보다는 만성 감염에서 더 정확한 결과를 얻을 수 있습니다.
헬리코박터균 치료방법
헬리코박터균은 감염증을 치료하려면 헬리코박터 파일로리균을 제거하는 것이 중요합니다. 일반적으로 궤양 치료제와 항생제를 함께 복용하는 치료법이 사용됩니다.
치료 기간은 약 1~2주 정도이며, 완전히 없어졌는지 확인하기 위해 치료 후 4주 정도 지나 검사를 다시 해야 합니다. 의사의 처방대로 꾸준히 복용하는 것이 중요합니다.
헬리코박터균 예방법
1. 개인위생 철저히 하기
손을 자주 씻고, 음식을 익혀 먹으며, 물을 끓여 마시는 것이 좋습니다.
2. 식기는 개인적으로 사용하기
다른 사람과 식기를 공유하지 않는 것이 좋습니다.
3. 정기적인 건강검진
위내시경 검사를 통해 헬리코박터균 감염 여부를 확인하고, 조기에 치료하는 것이 중요합니다.
지금까지 헬리코박터균 원인, 증상, 진단방법, 치료방법, 예방법에 대해 알아보았습니다. 헬리코박터균 감염 예방을 위해 건강한 생활 습관을 유지하시길 바랍니다.
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